坦白說，選擇出國遊學的理由很簡單：

想要自在地使用另一種語言、想要體驗在不同文化生活的感覺。

於是，就在半大不小的二十六歲出發了。

這個時候，倒不是生活上有什麼瓶頸，而是再不出去看看，
人生也要承擔更多的責任，恐怕走不開了，
所以牙一咬，積蓄出盡，還讓長輩資助一點，
就飛往南半球了。

Photograph by Yi-Hua 2006.

選擇自助家遊學網StudyDIY的歷程很簡單，
原先是同學接受了她們的服務，順順利利地去了英國愛丁堡八個月，
我也就這樣踏進StudyDIY的大門。

整個過程，也很簡單，來回竟只去了辦公室三次：
第一次填資料、第二次讓老爸老媽和代辦見個面、第三次行前說明；
但是Sabrina Chou的服務態度積極熱忱，
讓我和家人惶惶不安的心，也就放了下來。

澳洲墨爾本這個城市是經由朋友建議而選擇的，
她曾經在著名的墨爾本大學進行過一年的交換學生計畫。
她認為，
這個大眾交通便利的城市，很適合沒有什麼出國經驗的我。

事實證明，墨爾本實在太合我的胃口了！
如果你也想前往一個自然環境良好、文化活動蓬勃的城市，
那麼我相當推薦墨爾本。

我總共待了六個半月，其中，第一學期十一個禮拜，接著有兩個禮拜的假期，
我利用了其中九天前往雪梨與坎培拉進行自助旅行；
第二學期也是十一個禮拜，結束後，我則前往紐西蘭大奧克蘭地區旅行；
然後再回到語言學校上兩個禮拜的贈送課程。
當初Sabrina建議真的很好，千萬不要將機票定在課程結束後一天，
多留一兩個禮拜與朋友相處、旅行，
不會讓行程與心情顯得太過急促。

這六個月我都住在Home stay，其實當初我只先繳了三個月的錢，
不過我與Host Mother成為很好的朋友，所以就一直住了下去。
想要省錢的朋友，如果選擇墨爾本，可以先住一個月Home stay，
基本上找雅房出租還挺容易的，租金與自炊的整體費用也可大大降低成本，
不過，盡量大膽地選擇與當地人作室友，
才是讓語言快速進步之道。

Photograph by Yi-Hua 2006.

Photograph by Yi-Hua 2006.

說起Home stay，可是讓我非常想念。
我與Host Mother分享大小事，也參與她的社交生活，
這不僅對語言的進歩有很大的影響，
而能與地球另一端的人們有著情感與心智的交流，
這樣的經驗也讓我十分感動、珍惜。

在飲食方面，早餐Host Mother會準備材料；
午餐我則自己帶便當；晚餐則由Host Mother烹煮，
她多提供我以米飯為主的餐點，
一個月約有兩次的Family Day，是家族聚餐，
也是我打牙祭的好機會。

我幾乎不外食，墨爾本市一般一餐的價格約是台幣180元以上，
這當然就是我不外食的主因，
不過時有同學們的聚會，倒是可以品嘗各國美食！
至於自己租屋在外的海外學生，都自有一套生存之道，
特別是這裡不乏亞洲超市，還是可以買到家鄉的食材，
要儉約度日也不是不可能的。

至於最重要的學習，佔了我生活很大一部分。
過去我是有點害怕英文的學生，
來到EmbassyCES墨爾本分校之後，對英文學習有了重新的認識。

在這裡，我體會到語言是拿來使用的，
也學習到協同合作的課堂文化，

更重要的是，重拾單純學習的樂趣。

我在這裡碰見有趣而認真的老師，儘管課業上是有所要求的，
可是我每天都很期待去上學，
也感覺自己一點一滴地在進步。

這樣的感受在第四個月的時候，特別明顯，
好像腦海中的頻道終於跟英文接上似的，
當下的感覺非常喜悅，也警惕自己要再更努力。

對於想要出國遊學的朋友，在語言學習上，
我建議在出國前，可以稍微複習一下國高中的單字文法，
這樣在進行分班考試時，可以進入級數較高的班級，
勉力而為以及向同儕學習的結果，會進步較快，
若是真的感覺吃力，還可以要求轉班；帶電子字典出國，

你可以在課堂上看到韓翻英、中翻英、西班牙文翻英的電子字典大出動的壯觀景象；
各帶本文法、字彙與對話書出來，台灣學生畢竟比較習慣國內的學習方式，
要試著結合國內外兩種學習法的優點，
將自然吸收的知識歸納、再確認；
試著上網，可以閱讀與聆聽免費的英文新聞；
看電視，一開始會非常痛苦，慢慢就會看出興味來，是很自然的學習方式；
多出門接觸當地生活，逛賣場都是很好的學習機會，
我也經常在美術館與博物館尾隨解說員，
跟著當地學生們吸收知識與練習聽力，
除此之外，我也挺愛跟陌生人亂聊天的，不過還是要注意一下自身安全啦！

總之，語言是要拿來用的，而拿來用的過程，一定會對學習本身助益良多！

Photograph by Yi-Hua 2006.

除此之外，我還「玩」得挺認真的！
前面三個月，幾乎每個禮拜六我都會跟學校的旅行團到墨爾本的郊區去玩，
應該已是玩盡所有行程。
這些學校規劃的小型旅行，一方面價格低、二方面跟同學一起玩耍樂趣多多、
三方面有老師帶領多少會有些知識性的內容，很值得參加。

另外，自己規劃的兩次自助旅行，第一次前往雪梨與坎培拉，
第二次則跨海飛到紐西蘭大奧克蘭地區，讓我對人生有新的感受與體悟，
挑戰了自己，也更加認識自己，
是除了就讀語言學校之外，另類的人生學習。

當朋友問起我這走一遭的感想，我總是答以「死而無憾」，
當然，每個人對人生的期許不同、追求不同，
我很難說這樣的經歷在別人的生活上會起什麼樣的作用。
就我而言，克服語言與生活上的障礙(或許這樣的障礙其實是來自內心的)，
可以讓我對未來的選擇更加寬廣。

更重要的是，在處理事情上，我更有自信，
而這樣的自信來自於更正確地評量自己的能力與侷限；
在面對人的時候，我也更加柔軟，
對不同看法或文化的人，具有更多寬容。

書寫此文的過程中，
這半年來的往事一幕幕滑過心頭，有種喜悅充實的感覺。
謝謝爸媽和其他親朋好友的支持，
也謝謝自助家遊學網StudyDIY和Sabrina Chou的協助，
還要謝謝半年多前的自己，
勇敢地做了正確的決定！

Photograph by Yi-Hua 2006.